Le projet BioALTO vient d'être sélectionné dans le cadre de l'appel à projets régional SESAME 2025, avec une subvention de la Région Île-de-France de 197 k€. Porté conjointement par le Pôle Physique Santé et le Pôle Physique des Accélérateurs d'IJCLab, il vise à établir une plateforme expérimentale dédiée à la recherche préclinique en hadronthérapie et en radiobiologie, avec une mise en service prévue en 2027.
L'hadronthérapie : une approche ciblée contre le cancer
L'hadronthérapie est une technique de radiothérapie qui utilise des faisceaux de particules chargées (protons, ions carbone, etc.) plutôt que des rayons X conventionnels. Ces particules présentent l'avantage de déposer l'essentiel de leur énergie à une profondeur précise dans les tissus, correspondant à la localisation de la tumeur, tout en épargnant davantage les zones saines environnantes. Pour optimiser ces traitements, il est essentiel de comprendre comment différents types d'ions interagissent avec les cellules vivantes, ce qu'on appelle l'efficacité biologique relative.
Une installation unique en France
BioALTO sera implantée sur ALTO (Accélérateur Linéaire et Tandem à Orsay), capable de produire une large gamme d'ions d’intérêts en hadronthérapie : protons, particules alpha, lithium-7, carbone-12 ou encore oxygène. Cette diversité, complémentaire des autres infrastructures nationales, permettra d'étudier l'efficacité biologique relative de tous ces ions sur un seul site, grâce à une ligne de faisceau à double diffusion produisant des champs d'irradiation homogènes de 2 cm de diamètre avec des débits de dose de 2 Gy/min.
Schéma du fonctionnement de la ligne BioALTO
Le dispositif intégrera des outils de contrôle et de dosimétrie sophistiqués (compteurs à diamant, fibres scintillantes, microdosimètres silicium, films radiochromiques) pour la mesure précise des doses et du transfert d'énergie linéique. Une enceinte à température contrôlée, équipée d'un bras robotisé, permettra de manipuler les échantillons cellulaires à distance, tandis qu'une salle de culture cellulaire aménagée à proximité assurera leur préparation, stockage et analyse.
Des partenariats d'excellence au service de l'innovation thérapeutique
Le projet s'appuie sur l'implication forte des équipes de Gustave Roussy, premier centre de lutte contre le cancer en Europe, dont l'expertise en oncologie, physique médicale et radiobiologie est internationalement reconnue. Des collaborations nationales avec les laboratoires IN2P3 (IP2I, LPSC, Subatech, LLR) mais également l’Institut Curie et l’ISMO associées à des collaborations internationales avec l'Institut de Microélectronique de Barcelone (IMB-CNM) ou encore le laboratoire IFJ PAN et le centre de protonthérapie CCB de Karkovie complètent ce consortium. BioALTO répondra ainsi à la demande croissante exprimée par la communauté scientifique francilienne engagée dans la recherche de thérapies innovantes contre le cancer.