La mission spatiale Hayabusa2 a rapporté sur Terre des échantillons de l'astéroïde carboné Ryugu. La revue Science a publié une série d’articles, dont un article concernant la matière organique macromoléculaire de Ryugu. Des scientifiques du CNRS (INSU, IN2P3, INP et INC), de l’Université Paris-Saclay (IJCLab, ISMO, ICP), du MNHN, de l’Université Grenoble Alpes, de Sorbonne-Université et de l’ENS-Lyon ont participé à cette étude. Les chercheurs de l’équipe Astrophysique et Cosmochimie du Pôle A2C d’IJCLab, en collaboration avec l’ICP, l’ISMO, et le MNHN ont été plus particulièrement impliqués dans l’étude de la composition chimique des échantillons de Ryugu par micro-spectroscopie infrarouge (IR) auprès du synchrotron SOLEIL et dans les analyses IR à l’échelle nanométrique effectuées avec l’instrument AFM-IR de l’ICP (Orsay), grâce au soutien du CNES (Projet MIAMI-H2). Ce travail montre que la matière organique de Ryugu a des caractéristiques cohérentes avec celles des chondrites carbonées chimiquement primitives de type Ivuna (CI). Ces météorites CI, dont Orgueil est un exemple emblématique, ont subi une altération aqueuse à basse température sur le corps parent. La matière organique de Ryugu est composée d’une phase diffuse organique associée aux silicates hydratés présents dans la matrice, et de phases sub-micrométriques (patchs et nanoglobules) identifiées grâce à l’AFM-IR.
Les analyses isotopiques, réalisées en particulier au MNHN, montrent que la matière organique de Ryugu est enrichie en deutérium et en azote-15, et s’est donc très probablement formée dans le nuage protosolaire, ou dans les régions externes du disque protoplanétaire. La diversité de compositions de la matière organique de Ryugu suggère que l’épisode d’altération aqueuse ayant formé les silicates hydratés dans le corps parent de l’astéroïde Ryugu a aussi eu un effet variable sur la composition de la matière organique.