Bira Van Kolck, directeur de recherche au sein du Pôle de Physique Théorique, a été élu début août à l'Academia Europea. Cette académie est une association européenne non-gouvernementale, fondée à Cambridge en 1988 à l'initiative notamment d'Hubert Curien qui vise à promouvoir l'éducation et la recherche. Son objectif est d'exprimer les idées et les opinions de scientifiques pour faire des recommandations aux gouvernements nationaux et aux agences internationales sur des questions touchant la science, les bourses et la vie universitaire en Europe.
L'Academia Europaea regroupe plus de 2 000 personnalités de 35 pays européens et de 8 pays non européens dans des domaines de recherche très variés. Chaque département comprend un comité qui élit les nouveaux membres: l'adhésion à l'Academia Europaea est une distinction décernée à des personnes qui ont fait preuve d'une "excellence académique soutenue".